עשרות יירוטים מוצלחים, מערכות שהכרנו עד כה רק כטכנולוגיה בפיתוח, וחשיפה ראשונה של תוצאות מבצעיות אמיתיות – אלה רק חלק מהפרטים שנחשפו היום במהלך ההכרזה המשותפת של מפא"ת במשרד הביטחון, חיל האוויר וחברת רפאל על השימוש המבצעי הראשון במערכות יירוט לייזר במהלך מלחמת "חרבות ברזל".
במשך חודשי הלחימה, בזמן שהציבור ידע על קיום הטכנולוגיה אך לא על השימוש בה, פעלו בשטח מערכות לייזר מתקדמות שביצעו יירוטים מבצעיים של מטרות אויב. הפעלת המערכות התבססה על תהליך פיתוח מואץ שהוביל מפא"ת במשרד הביטחון יחד עם חיל האוויר וחברת רפאל.
המערכות החדשות מהוות שכבת הגנה נוספת של מערכות נשק אנרגיה המפותחות במשרד הביטחון, לצד מערכת "מגן אור" המפותחת בימים אלו וצפויה להימסר לצה"ל השנה. הטכנולוגיה שביסוד המערכות מבוססת על פריצות דרך שהושגו במשך עשרות שנים בחברת רפאל וביחידת המו"פ במפא"ת.
במהלך המלחמה, לוחמי ולוחמות מערך ההגנה האווירית בחיל האוויר למדו ופרסו בשטח את מערכות הלייזר החדשות. הפעלת המערכות הביאה להישגי יירוט שהצילו חיי אזרחים והגנו על נכסים לאומיים.
"מדינת ישראל היא המדינה הראשונה בעולם שמציגה יכולת לייזר מבצעית מסיבית ליירוט איומים", אמר ראש מפא"ת, תא"ל (מיל') ד"ר דניאל גולד. "מפא"ת במשרד הביטחון, מובילה מזה שנים ביחד עם התעשיות הביטחוניות וסטארטאפים את מאמץ פיתוח הלייזר רב עוצמה".
גולד הוסיף כי "חזון הלייזר הודגם הלכה למעשה במהלך המלחמה בהצלחה מבצעית וטכנולוגית אדירה. הכוחות הלוחמים בצה"ל הפגינו תעוזה בקליטה והפעלות מבצעיות ראשוניות בהצלחה רבה, מהן הפקנו לקחים שייושמו עם פריסת המערכות לשימוש מבצעי קבוע".
על פי דבריו, "הלייזר יהווה שכבת יירוט נוספת במערך ההגנה הרב שכבתי שפותח בעמל רב של התעשיות הביטחוניות וההון האנושי היוצא דופן שלנו במדינת ישראל".
ראש חטיבת המו"פ במפא"ת, תא"ל יהודה אלמקייס, חשף כי "במהלך המלחמה הצלחנו למבצע מספר דגמים של מערכות לייזר רב עוצמה שהביאו להישגים רבים ובנוסף הניבו למידה מעשית מואצת. זוהי הצלחה מבצעית עולמית ראשונה של מערכות אלו בשדה הקרב".
אלמקייס הדגיש כי "במהלך תקופה זו צברנו ניסיון משמעותי במיצוי והפעלת טכנולוגיות הלייזר ובכוונתנו ליישם את הניסיון הנצבר במערכות המבצעיות שאנו מפתחים בימים אלה לצד הרחבת היקפי ההצטיידות במגוון מערכות לייזר להגנה על אזרחי מדינת ישראל וכוחות צה"ל המתמרנים".
יו"ר רפאל, ד"ר יובל שטייניץ, ציין כי "ישראל היא המדינה הראשונה בעולם שהצליחה להבשיל את טכנולוגיית הלייזר רב עוצמה לכדי פיתוח מערכת מבצעית ומעבר לכך אף לבצע יירוטים מבצעיים בפועל. אנו גאים מאד בהישגה של רפאל בהובלת פריצת דרך מבצעית וטכנולוגית זו".
מנכ"ל רפאל, יואב תורג'מן, הסביר כי "חברת רפאל מובילה את מהפכת נשק האנרגיה ובתוכה מערכות לייזר מבצעיות מתקדמות מסוגן בעולם. התעוזה והיצירתיות של מיטב המדעניות והמדענים ברפאל, יחד עם ההשקעה האדירה במחקר ובפיתוח הביאו להישג מבצעי-טכנולוגי בקנה מידה עולמי".
תורג'מן הבטיח כי "בהמשך השנה נמסור למערכת הביטחון את מערכת הלייזר 'מגן אור' הראשונה שתצא מקווי הייצור ברפאל, מערכת שתשנה את משוואת ההגנה ותאפשר יירוט מדויק, מהיר וזול מכל אמצעי יירוט קיים".
מפקד מערך ההגנה האווירית, תא"ל ג', הביע גאווה מההישגים: "ההישגים המבצעיים הראשונים של מערכות הלייזר ליירוט מספר משמעותי של כלי טיס ואמצעי לחימה במהלך המלחמה הם מקור לגאווה ישראלית. גאווה ביכולת הפיתוח והייצור של משרד הביטחון והתעשיות הביטחוניות וגאווה ביכולתם של אנשי חיל האוויר ובראשם לוחמי ההגנה האווירית לקלוט ולהפעיל אמצעים חדשים ומתקדמים תוך כדי לחימה".
על פי שטייניץ, מערכת "מגן אור" של רפאל המבוססת על הפיתוח הייחודי של "אופטיקה אדפטיבית" תהיה "ללא ספק מערכת שוברת שוויון שתשפיע באופן חסר תקדים על שדה הקרב המודרני".
רוצים להישאר מעודכנים? הצטרפו אלינו:
⇔
⇔
⇔ 
