מגרש הספורט הפתוח בשכונת גן לוטן באשקלון עבר לאחרונה שיפוץ מקיף, ביוזמת כוכב הכדורסל האמריקאי ג'ארד ארמסטרונג, ששיחק בעונה הקודמת באליצור אשקלון. השיפוץ, בשיתוף פעולה עם עיריית אשקלון, כלל חידוש מגרשי הכדורסל והקט-רגל לטובת ילדי השכונה ותושבי העיר, במימון תרומות שארמסטרונג תרם מכספו האישי ובסיוע תרומות נוספות שגייס מתורמים פרו-ישראלים מפילדלפיה.
צפו בסרטון מרגש של שיפוץ המגרש. (צילום: יקיר סיאדה)
חנוכת המגרש המחודש התקיימה במעמד מנהל מחלקת הספורט העירונית, מרסלו בורדמן, והשתתפו בה עשרות ילדים מאשקלון ומהדרום, שרבים מהם פינו את בתיהם בעקבות הלחימה האחרונה. בין המשתתפים היו גם חניכי מחלקת הנוער של א.ס. אליצור אשקלון, ילדים ממרכז הקליטה לעולי אתיופיה 'כלנית' וילדים נוספים מהעיר והאזור.
במהלך האירוע התקיים אימון כדורסל בהובלת ארמסטרונג, שהתמקד בערכים של אמונה עצמית, חוסן מנטלי והגשמה אישית באמצעות הספורט. האימון נערך ברוח עמותת J.A.B CAMP, שהוקמה על ידי ארמסטרונג במטרה לקדם חינוך גופני ככלי למאבק בגזענות, אנטישמיות ושנאה. העמותה מפעילה מחנות כדורסל בארה"ב ובישראל, ומעודדת מפגשי ספורט בין ילדים מרקעים אתניים, תרבותיים ודתיים שונים.
מרסלו בורדמן וג'ארד ארמסטרונג. צילום: גל האר
ג'ארד ארמסטרונג, המתאזרח האמריקאי שמשחק כיום בעירוני אילת, נודע בפעילותו החברתית וההסברתית למען ישראל. בעיצומה של המלחמה האחרונה, כאשר שהה בביתו באשקלון תחת מתקפת טילים, המשיך לפעול למען ילדי הדרום והפריפריה ולקיים עבורם פעילויות ספורטיביות מסיחות דעת.
כחלק ממאמצי ההסברה שלו, הפך ארמסטרונג לדמות בולטת ברשתות החברתיות עם מיליוני צפיות לסרטוניו, בהם תיעד את ביקוריו ביישובי עוטף עזה ובמפגשים מרגשים עם משפחות שנפגעו במלחמה. בין הסרטונים הבולטים שפרסם, תיעוד מרגש מבר המצווה של אריאל זוהר מנחל עוז, שאיבד את כל משפחתו במתקפה הרצחנית ב-7 באוקטובר.
שיפוץ מגרש לוטן מצטרף לפרויקטים נוספים שיזם ארמסטרונג באשקלון, בהם שיפוץ מגרש הספורט של מתנ"ס בורטון בשכונת שמשון בשנה שעברה.
רוצים להישאר מעודכנים?
הורידו את אפליקציית "כאן דרום – אשקלון"
הואשמת בעבירה פלילית? משרד עורכי דין אמנון גולן – ההגנה המשפטית שאתה צריך
