אשקלון נפרדת בצער עמוק מאחד הדמויות הבלתי נשכחות בתולדות הספורט המקומי. יוליאן אורלוב, מאמן הסיוף האגדי שעיצב דורות שלמים של ספורטאים בעיר, נפטר בתחילת החודש בתאריך ה-9 ביוני כשהוא בגיל 101. הוא נולד ב-23 בנובמבר 1924, וחי חיים ספוגי היסטוריה, מלחמות, ניצחונות ואהבה עזה לספורט שאליו הקדיש כל כולו.
יוליאן אורלוב וחניכים. מתוך דף הפייסבוק של איגוד הסיוף
אורלוב הגיע לאשקלון בשנת 1993, לאחר שהיגר לישראל מקייב ב-1991, ומאז הפך למוסד בפני עצמו. כמעט עד יומו האחרון המשיך לאמן – וכאשר כוחותיו פגו ולא יכול היה עוד לעמוד על רגליו, המשיך לאמן בישיבה, בלי לוותר אף לרגע.
במסיבת יום הולדת 100 שנערכה לו באיגוד הסיוף, הדהים אורלוב את הנוכחים כשעלה והעניק שיעור סיוף מיוחד והוכיח שגיל הוא אכן רק מספר.
גיבור מלחמה ואלוף אולימפי
לפני שהפך למאמן מעצב דורות, היה יוליאן איסקוביץ' אורלוב לוחם וספורטאי בדרג עולמי. במלחמת העולם השנייה נלחם בגבורה וזכה לעיטורים רבים, ובהם עיטור גיבור קרב סטלינגרד – אחד הקרבות האכזריים בהיסטוריה.
את דרכו בסיוף החל בשנת 1954, לאחר שסיים לימודי חינוך גופני בלנינגרד. כספורטאי רשם הישגים מרהיבים: אלוף ברית המועצות ברומח ליחידים בשנים 1952 ו-1953, ועשר פעמים אלוף ברית המועצות בתחרויות קבוצתיות.
צפו באורלוב מעביר שיעור פרטי בגיל 99:
בשנת 1952 ייצג את ברית המועצות באולימפיאדת הלסינקי כסייף, ובהמשך השתתף בחמש אולימפיאדות נוספות: רומא 1960, טוקיו 1964, מקסיקו סיטי 1968, מינכן 1972 ומוסקבה 1980 – הפעם כמאמן וכשופט.
הפרופסור שלא שכח
סיפור אחד, שהפך לאגדה בעולם הסיוף הישראלי, מתאר את הדרך שבה מצא אורלוב את מקומו כאן. זמן קצר לאחר עלייתו לישראל, עבד אורלוב כשומר בבית כנסת. באותו הזמן, ארגנו במכון וינגייט הרצאה למאמני סיוף ולמטרה זו הוזמן מומחה – פרופסור מגרמניה.
המרצה האורח פתח את דבריו בהבעת הוקרה מיוחדת ליוליאן אורלוב, שישב בקהל. התברר שבתקופה הסובייטית לימד אורלוב סיוף בגרמניה, והפרופסור היה אחד מתלמידיו הצעירים. אורלוב כלל לא זכר אותו – אך הפרופסור לא שכח לרגע את המאמן שהחדיר בו את האהבה לסיוף.
אותו מפגש שינה את חייו של אורלוב בישראל. הוא כבר לא עבד בתור שומר – הוצעה לו עבודה במקצועו, ובמסגרתה התיישב באשקלון ב-1993 – בסיועו של ראש העיר דאז, בני וקנין, שסייע לו בהשגת דיור ציבורי והקדיש את שנותיו לבניין ופיתוח מועדון הסיוף המקומי.
שבעה אלופי ישראל מאשקלון
בשנות עבודתו באשקלון גידל אורלוב שבעה אלופי ישראל, והוביל את קבוצתו לעשר זכיות באליפות המדינה. בין חניכיו הבולטים היה גרגורי בסקין, ספורטאי אולימפי, חבר נבחרת ישראל לאורך שנים רבות ואלוף ישראל חמש פעמים.
יוליאן אורלוב וחניכים. מתוך דף הפייסבוק של איגוד הסיוף
לאחר פטירתו של מאמנו, כתב בסקין הספד מרגש. הוא סיפר על אליפות העולם הראשונה שלו, שנערכה באנטליה ב-2002, כאשר היה בן 14 בלבד ואורלוב בן 73. יום לאחר הגמר, הלכו השניים לאזור הבריכה של המלון: "עמדתי מחוץ לבריכה והיה לי מאוד קר להיכנס כי הבריכה הייתה די קרה. ופתאום אתה הופעת עם בגד ים ומגבת סביבך, ובחיוך אומר לי גרישה למה אתה עומד ומסתכל על הבריכה תכנס למים", כתב.
מה שקרה לאחר מכן, לא ניתן להמציא: "הוא פשוט קפץ קפיצת ראש למים בגיל 73 ואני עמדתי שם ולרגע נבהלתי. לא ציפיתי כילד בן 14 לראות אדם שעושה קפיצת ראש בגיל 73", כתב בסקין, "ואז פתאום הוא מרים את ראשו מהמים ובחיוך רחב קורא לי גרישה מה אתה עומד שם ומסתכל תכנס למים בבריכה שוחים ולא מסתכלים".
בסקין סיים את הספדו במילים: "תודה על איך שהשקעת בי, תודה על איך שחינכת אותי, תודה על כל מה שעשית בשבילי. כל מה שהשגתי ומי שנהייתי זה המון בזכותך".
פרס מפעל חיים מהכנסת
בשנת 2024, זכה יוליאן אורלוב בפרס מפעל חיים מטעם איגוד המאמנים וכנסת ישראל.
איגוד הסיוף בישראל פרסם דברי אבל ובהם נכתב: "תרומתו של אורלוב לפיתוח ענף הסיוף בישראל הייתה עצומה. הוא חינך, הדריך והיווה מקור השראה לדורות רבים של ספורטאיות וספורטאים. קשה להפריז בהשפעתו על הענף ועל האנשים שליוו אותו לאורך דרכו. משפחת הסיוף בישראל אבלה ומרכינה ראש לזכרו של איש ספורט דגול, מאמן נערץ ואדם יקר".
יהי זכרו ברוך.
רוצים להישאר מעודכנים? הצטרפו אלינו:
⇔
⇔
⇔ 
