מטבע נדיר נשדד מאשקלון והוחזר לישראל במבצע בין יבשתי

בטקס רשמי שנערך השבוע בניו יורק, הוחזרו לישראל שני מטבעות עתיקים נדירים שנשדדו מאדמת המדינה והוברחו לארה"ב. אחד מהם – מטבע כסף נדיר במיוחד שהוטבע במטבעת אשקלון בתקופה הפרסית, והוא השני מסוגו בלבד הידוע בעולם.

המטבעות נתלשו מאדמתם בשוד עתיקות, והועמדו למכירה בבתי מכירות בארה"ב. מידע מודיעיני שהעבירו לאחרונה מפקחי היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות לידי הרשויות בארה"ב, הוביל לפתיחת חקירה כנגד בתי המכירות והמוכרים. פעולות חקירה בשיתוף פעולה מהיר הובילו לביסוס תשתית ראייתית כנגד החשודים, ובסופן חולטו המטבעות לטובת מדינת ישראל.

אוצר נדיר מהעיר הפיניקית

המטבע הייחודי מאשקלון הוא טטרדרכמה עשויה כסף מהתקופה הפרסית. זהו אחד המטבעות העתיקים הנדירים ביותר שהוטבעו בארץ ישראל, וכמותו ידוע רק עוד מטבע אחד נוסף בלבד. עיצובו שואב השראה מהטטרדרכמה האתונאית – המטבע החזק והנפוץ ביותר במרחב באותו הזמן.

למעלה: המטבע ממטבעת אשקלון עם דמותה של האלה אתנה. למטה: המטבע עם סמלי המנורה ולחם הפנים. צילומים: איתן קליין והיחידה למניעת שוד, רשות העתיקות

מצידו האחד של המטבע מוטבעים פניה של האלה אתנה כשהיא עטויה קסדה, ומצידו השני מופיע ינשוף פורש כנפיים. בפינה הימנית העליונה של צד זה, מופיעות האותיות אלף ונון בכתב פיניקי – קיצור לשם מטבעת העיר אשקלון. בשל נדירותו הקיצונית, המטבע אסור לייצוא ממדינת ישראל.

המטבע השני: מנורה מבית המקדש

המטבע השני שהוחזר הוא מטבע ברונזה שנטבע במהלך שלטונו של המלך החשמונאי האחרון מתתיהו אנטיגונוס, אשר שלט בין השנים 40-37 לפנה"ס בירושלים. בצידו האחד מופיע דגם מנורת שבעת הקנים – אחד המופעים האמנותיים הקדומים ביותר של המנורה, והמטבע היהודי היחיד אשר עליו מופיע תיאור מנורת שבעת הקנים מבית המקדש.

מצידו השני של המטבע מופיע תיאור של שולחן לחם הפנים, סמל יהודי נוסף המתאר את אחד מכלי בית המקדש. בחירתו של המלך מתתיהו אנטיגונוס להציג על גבי המטבע סמלים יהודיים מובהקים נבעה, כנראה, מרצונו לזכות בתמיכת העם היהודי, שכן בשנים אלו נאבק על השליטה בארץ ישראל עם המלך הורדוס, אשר נתמך בידי הרומאים.

מבצע בינלאומי מורכב

ההשבה היא פרי מבצע בין-לאומי מורכב של מפקחי היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות בשיתוף עם סוכני ההומלנד סקיוריטי ואנשי היחידה המיוחדת לפיקוח על הברחת עתיקות לארה"ב במשרד התובע הכללי בניו יורק.

בטקס ההשבה הרשמי והממלכתי של המטבעות, אמר קולונל מתיו בוגדנוס, ראש יחידת הסחר בעתיקות, כי "המטבעות יוצאי הדופן האלו, מייצגים פיסת היסטוריה חשובה, שסוף סוף, חוזרת הביתה".

לדברי אילן חדד, המפקח על המסחר בעתיקות ביחידה למניעת שוד של רשות העתיקות: "המסחר הבלתי חוקי בעתיקות הוא תופעה בינלאומית עגומה, שמהווה קטר כלכלי לתופעת שוד העתיקות והפגיעה בנכסי מורשת תרבותית".

המאבק להגנת המורשת

לדברי ד"ר איתן קליין, סגן מנהל היחידה למניעת שוד עתיקות אשר ייצג את המדינה בטקס השבת העתיקות: "הסחר הבלתי חוקי בעתיקות שדודות הוא תופעה בינלאומית נרחבת, שמחייבת שיתוף פעולה בין מדינות וגורמי אכיפה ברחבי העולם".

שר המורשת, הרב עמיחי אליהו, אמר כי "ישראל וארה"ב פועלות כתף אל כתף לא רק בזירות הביטחוניות, אלא גם כדי להשיב הביתה את הסיפור ההיסטורי שלנו. המטבע הנדיר עם מנורת שבעת הקנים הוא סמל מובהק לחיים יהודיים בארץ ישראל כבר לפני אלפי שנים".

רוצים להישאר מעודכנים? הצטרפו אלינו:
⇔⇔⇔